茂名市地處廣東省西南部，全市陸地總面積11459平方公里。1958年設立茂名市，1983年實行市管縣體制，現轄茂南區、茂港區及電白縣，並代管高州市、化州市和信宜市。 1997年末，全市總人口590萬人。
茂名是我國目前最大的石油加工基地、水果生產基地和北運菜生產基地，也是廣東省重要的能源、原材料和重化工業基地。1994 年，茂名已進入全國55個國內生產總值超過200億元的城市行列，1998 年，全市國內生產總值（現價）427.49億元。
茂名市是我省人口較多的地級市，在全省21個地級市中排第3位；也是全省農業經濟比較發達的地級市，農業總產值、糧食總產量、水果總產量、油料作物總產量、豬肉總產值在全省地級市中均排第一位。
茂名市南部臨海，迂迴的海岸線長220公里，擁有水東、博賀等多個天然良港。水東港是我國對外開放一類口岸，現已建成多個萬噸級成品油碼頭和雜貨、集裝箱碼頭，擁有全國最大的25萬噸級單點係泊原油接卸系統，年吞吐能力達到1450萬噸。博賀港是全省三大漁港之一，盛產龍蝦、對蝦、海參、鱸魚、膏蟹等，全市水產品產量居全省第一。
茂鐵路橫貫全市，東接京廣、廣九線，西連黎湛線，鐵路、海運、公路等運輸網路已形成，交通便利。 全市“八五”期間共取得科研攻關成果686項，實施“星火計劃”120項，實施市科技三項經費計劃項目554項，開發高新技術產品13個，科技進步因素在經濟增長中的貢獻率1995年為36.15%；教育事業發展較快，1995年全市普及九年制義務教育，高中階段教育穩步推進；全市有茂名學院、高州農校等大專學校，正在為茂名培養大批經濟建設人才。
茂名市礦藏豐富，各種礦物近百種，已探明儲量的有27種，油母頁巖、高嶺土儲量名列全國之冠；稀土、斑岩型錫礦的品質和儲量也在全國佔有一席之地；有“南方碧玉”之稱的玉石礦是我國三大玉礦之一。
茂名市的手工藝業較發達，玉雕、角雕、貝雕等工藝品遠銷東南亞和歐美市場，聞名遐邇。 |
