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趙州橋又名安濟橋，建於隋大業(西元605-618)年間，是著名匠師李春建造。橋長64.40米，跨徑37.02米，是當今世界上跨徑最大、建造最早的單孔敞肩型石拱橋。因橋兩端肩部各有二個小孔，不是實的，故稱敞肩型，這是世界造橋史的一個創造（沒有小拱的稱為滿肩或實肩型）。
趙州橋距今已1400年，經歷了10次水災，8次戰亂和多次地震，特別是1966年邢臺發生的7.6級地震，邢臺距這裡有40多公里，這裡也有四點幾級地震，趙州橋都沒有被破壞，著名橋梁專家茅以升說，先不管橋的內部結構，僅就它能夠存在1300多年就說明瞭一切。1963年的水災大水淹到橋拱的龍嘴處，據當地的老人說，站在橋上都能感覺橋身很大的晃動。據記載，趙州橋自建成至今共修繕8次。
在主拱券的上邊兩端又各加設了二個小拱，一是可節省材料，二是減少橋身自重（減少自重15%），而且能增加橋下河水的泄流量。
1979年5月，由中國科學院自然史組等四個單位組成聯合調查組，對趙州橋的橋基進行了調查，自重為2800噸的趙州橋，而它的根基只是有五層石條砌成高1.55米的橋臺，直接建在自然砂石上。
這麼淺的橋基簡直令人難以置信，梁思成先生1933年考察時還認為這只是防水流沖刷而用的金剛墻，而不是承納橋券全部荷載的基礎。他在報告中寫道：
“為要實測券基，我們在北面券腳下發掘，但在現在河床下約70-80釐米，即發現承在券下平置的石壁。石共五層，共高1.58米，每層較上—層稍出臺，下面並無堅實的基礎，分明只是防水流沖刷而用的金剛墻，而非承納橋券全部荷載的基礎。因再下30-40釐米便即見水，所以除非大規模的發掘，實無法進達我們據學理推測的大座橋基的位置。
為了保護趙州橋，上世紀末在趙州橋東100米處新建的橋梁，其結構還是沿襲趙州橋，只是主拱上的小拱數量增加到一邊5個。 |
